西子到了周教授家已经两个多月了。两个月的城市生活已经赋予了她一种全新的生活理念，她觉得自己再也不是以前那种畏缩的样子了，虽然这里的生活比较呆板，令她感觉到十分的寂寞，但是这里让她见识到了不少的事情，而自己也比以前更漂亮了。学院里放假之后，老婆子老爷子也就没有什么事情干了，然后她就决定回一回家，自从她从五月出来之后，就一直没有回家，这是她出来时间最长的一次，期间，她曾经给爹娘写过一封信，可是有些话她是不便在在信中说的，真是想和娘坐在一起，偷偷的说一些只能和娘谈的话。老爷子老婆子也就同意她了，把她这两个月来的工资共计一百块钱全部给了她，还给了她一些路费，本来西子想和翠翠一起回家，但是，翠翠的主人是工厂里的，没有假期。西子只好自己一个人回家了，老爷子就把她送上汽车。
西子回家了，她带着一种荣耀感，当疏远了两个月的乡村又出现在她的面前时她才深深的体会到农村和城市之间的天壤地别之处了，农村依旧是破破烂烂样子的，感觉到自己的爹娘比过去黝黑了许多，这一切是这样的熟悉，就好像昨天才见过似的，没有一点儿新鲜感。爹娘见到自己的女儿回来自是欢天喜地，娘搂着她使她又感觉到家的温馨。她掏出自己买回来的各种糖果给爹娘吃，也给自己的伙伴门吃，边吃边谈论自己在省城的所见所闻，惹得同伴们好不眼热和羡慕。荣耀感过去了，西子就在心中想自己的心事，自己到城市里边去也就是做保姆，以后还得到农村来，这是多么勉强的事情啊，自己要是能在城市里呆一辈子该有多好啊！当爹娘问她得婚姻问题时候，西子决绝的说：
“我自己找。”
做爹娘的也就没有什么话可说的了，她们觉得女儿已经长大成人，也懂事情了，有些事情女儿自己已经可以做主了。
西子在家中呆了半个月，和自己的伙伴好友热热闹闹聊过天，再来面对歇马塬的土落落的景象时，她的心情就不那么好了，这里的一切是多么的落后，甚至于她回到家的好几天都没有看到电视，外边世界的热闹到这里已经消失得无影无踪，生活中少了这些景象，那是多么寂寞和无聊啊！她居然又想回到不是家的地方去，在那里有她的好友翠翠。
西子又回到了省城，不用说她的工作就是给人家看好娃，做好饭，洗衣服，干杂活，老爷子老婆子对她很客气，只是孩子实在太缠人，日子过着过着就无聊起来，她有几天十分的心烦，就去找翠翠。在翠翠的主家西子见到了一个人，听翠翠介绍说他就是张永强，开始西子十分的拘束，不敢说话，但毕竟是同乡，没有多长时间，他也就开始和张永强打招呼了，后来她们有去了张永强干活的地方转转的念头，其实去哪里的路并不远，走过去也要不了半个小时，等到西子和张永强熟悉了，再谈起过去的事情，原来西子记起来了他们还在一起打过篮球呢，张永强比西子高两级，就这两年的时间，西子几乎认不出来了，但是毕竟过去曾经在一起活动过，就算是老熟人了。如今的张永强，保持着过去的灵活好动的特点，他初中以毕业就出来打工，开始的时候，在研究所里的总务处打杂工，就是哪里路坏了，哪里要挖个地坑，那个科室要搬办公桌子了，等等什么事情都干，再后来他就进入了总务处的绿化处，专门整理花木，在后来他因为会开拖拉机，就给人家拉垃圾，拖拉机不让开了，他就成了小工头，专门管人，领着大家伙去干这干那，因为他的闲时间多了，就鼓捣批发了一些红薯，打工者中间有一个河南来的女娃，是他们伙计的对象，没有找到活路，就在外边的马路边支了个摊子卖烤红薯，结果生意出奇的好，不到半年就赚了不少钱。当然张永强也有一份子。如今他已经是一身名牌衣服，绝对看不出是一个农村来的人了，他抽的烟全都是带过滤嘴的，他的谈吐风趣而由幽默，显得十分的精明能干，而且他的体格结实，西子一见到他，就为他所折服了，西子觉得永强很能干，心中渐渐的不经意间就想到了张永强。西子多么想自己也添置几件好好的衣服，但是，她挣的钱实在是太少了，每月只有五十元钱，简直买不到一件像样的衣服。
十月，金风送爽，国庆节，举国欢庆，几十里古城，到处花团锦簇，沉浸在一片热情洋溢的气氛之中，那天西子和家里的人打了招呼，就到翠翠的家中去了，她打算一起去公园里玩玩，令她意想不到的是，张永强居然在哪里，他和翠翠正等着她呢！于是三个人就说说笑笑的往城里边走去，眼看熙熙攘攘车水马龙的都市风景，几个人的兴致很高，如今的张永强在大城市呆久了，就学会了城市人的各种做派，特别是城市人讲究的追姑娘的一举一动他几乎已经作到炉火纯青了，这天，他不住的没话找话的跟西子套近乎，当他们在一家商场的时候，李永强就故意把西子领到一个专门卖鞋子的柜台，等到西子看得入迷的时候，他就建议，西子买一双新鞋，西子自然囊中羞涩，见鞋子标价二十五元，就不肯买，但是翠翠也不明就里，催促即就是不买也可以试一下吧，西子拗不过两个人，就试了一下，西子穿上之后就感觉到自己精神了许多，张永强在旁边也一个劲的说好。西子要退下来的的时候，张永强挡住了她，说道：
“干脆买下来算了！”说着就掏出钱来。一边跟老板讲价钱，最后降到二十元。
西子想挡都挡不住，不容分说，钱已经被收过去了。
“西霞啊，咱们都是同乡，又是校友，出门在外，当然靠的就是朋友和老乡了，咱们三个谁有什么事情，就打个招呼，缺钱花就给我这个当大哥的说一声。”李永强说。
西子很不好意思，怎么能够随便花一个男人的钱呢？她说：“这样吧，过几天我把钱给你！”
张永强哈哈一笑：“你这就见外了，亲不亲故乡人，又不是别人，就算我送给老乡的吧，还什么钱，叫人听了都说我张永强太不仗义了，再别说这种话了！”
从此之后，西子就老是觉得自己欠了张永强的一份人情。
西子的软弱开始让张永强觉察到了，他就开始对西子很热情，很关心，渐渐的她从他的眼睛里看出一种意思，西子一个人的时候，回味起这样的场景，心中就有一种美妙的既惊恐又羞涩的幻想在滋长。
但是，西子买了一双鞋子回来，开始的时候，老爷子老婆子并没有在意，西子的日子过得十分的平静，只是她的心中就开始装了事情，干活的时候，往往不小心就走神了。
有一天，老婆子问她道：“你脚上的鞋子是你自己买的吗？”
这一下，吓了西子一大跳，急忙说：“自己买的。”
“多钱买的？”
西子想了想，觉得不能说实话，就说：“八块多钱买的。”
“在哪儿买的？”
“我忘记在哪个商店了。”西子有点而怯怯的回答。其实古城的大街小巷到处都是大大小小的商场，西子确实是记不得了。
“我见过这样的一双鞋子要卖二十几元哩。”老婆子说。
西子的心中圪噔一下，心想不好了，但是老婆子似乎就是随便问问，就再也没有往下追究。
后来西子长长的叹了一口气，她有点儿惶恐，要是老爷子老婆子知道是张永强给她买的，会怎样想怎样说，会不会骂她！从此，她的心中就不时的不安起来，她感觉到自己作了错失，在家中也就不自在起来，就有一种想逃出这个家的想法。当她再次见到翠翠的时候，就把自己的想法跟翠翠说了，但是，翠翠不置可否的说：“你想说就说，不想说就不说，他们管不着的！”而当西子见到张永强时，张永强则说：“这事情你先不要说，就说是你自己买的。”西子一时没有了主意，到底说还是不说，她犹豫了好长时间，老爷子老婆子再也没有过问，她也就装着什么事情都没有发生过一般。
时间过得很快，元旦就要来临了，西子想出去，但是老爷子老婆子似乎已经有了警觉，不让西子出去，到下午的时候，翠翠和张永强一起来了，处于主人之礼。老爷子老婆子招呼了两位客人，但是心中的不快还是从脸上流露了出来，等他们走后，老爷子就问：
“刚才来的男的是谁？”
“是我初中的同学，叫做张永强。”西子说。
“他家离你家多远？”
“十几里地。”
“你们以前经常来往吗？”
“在初中时见过。”西子如实回答。
“到城里来什么时间见到的？”
“…………”西子语塞。
西子不知道老爷子老婆子为什么刨根挖底的问，心中就有一些不自在。
“西霞啊，以后你出去干什么事情给说一声，你还是个孩子，有些事情你还不懂，等到吃亏就晚了，社会复杂的很。我看，以后你尽量不要单独出去。”
西子应答着，但她并没有往心里去，她想又没有什么大不了的事情，自己与永强是同乡，他来看过我几回，又买了鞋子给我，有时候也出去玩，又没有什么吗！在家里爹娘也没有对她这样看管过，更不要说到省城里来，这种作保姆的事情，和老爷子老婆子的关系也就是一年半载的事情，他们就更不应该管的这么严了。她的心中颇不以为然。
元旦过后不几天，学院就放假了，又过了几天，永强的单位也放假了，他们三个人结伴回家。在歇马塬镇上分手的时候永强极力劝说西子和翠翠过节时到他家去玩。盛情难却，西子和翠翠答应了。
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