脐带是哺乳类的连接胎儿和胎盘的管状结构。原来是由羊膜包卷着卵黄囊和尿膜的柄状伸长部而形成的。脐带是胎儿从母亲那里获取营养和排泄废物的必经之道。新生儿离开母体，脐带的历史使命即告完成，由医生结扎剪断。脐带残端一般在小儿出生的3－7天之间脱落。
新生儿时期，脐部是细菌侵入的主要门户，如护理不当，细菌繁殖会造成脐部化脓，甚至进入血液引起败血症。在新生儿脐带残端脱落之前，注意不要沾湿和污染。洗澡时，用75％酒精擦洗消毒。与脐带残端接触的衣物、尿布等都必须保持洁净、干燥，发现潮湿要及时更换。要特别注意避免大小便污染。

      脐带脱落后，创面稍有湿红，属正常现象，可涂1％龙胆紫（即紫药水）帮助济口愈合。脐窝结痂后，务必等它自行脱落。痂皮脱落后，如果脐窝处有少量浆液状分泌物，可以每天用75％酒精擦洗，然后涂1%龙胆紫，用无窗纱布覆盖，而切忌用棉花灰、滑石粉之类涂敷，以免感染。如果发现脐根部长出肉芽组织，可以先用 75%酒精擦洗，再拿10%硝酸银水点灼一下，最后用消毒生理盐水洗掉硝酸银，有助于促进愈合。

      如果发现新生儿脐带出血，要分两种情况进行护理。脐带脱落后局部肉芽组织的渗血较为多见，常继发感染，并伴有少量脓性分泌物。可用1％硝酸银烧灼肉芽组织，或用1％碘酒消毒处理。必要时可使用抗生素、维生素K等药，以利于尽快恢复。而脐动脉出血较少见，由于脐带粗大，干缩后线结松脱，易致出血，此种出血多在生后24小时内发生。有时因脐带剪除过多，线结松弛而自行脱落，还可因为扎脐的线过细、过紧，将血管扎断而致出血。这种出血应在脐凹处重新处理，结扎脐带，缝扎断裂血管，以防出血过多而发生贫血。严重出血者可给予输血。

      如果新生儿脐部有粘液或脓性分泌物，带有恶臭味，脐窝周围皮肤发红时，称之为脐炎。由于脐炎可引起腹壁蜂窝组织炎、腹膜炎、败血症、肝脓肿等严重疾病，所以，预防脐部发炎显得更为重要。如已经发炎时，应及时用双氧水清洗脐部，再用75％酒精消毒处理，并给予适当的抗生素治疗。如经过家庭处理后仍无好转；且病儿出现精神萎靡、拒奶、发烧等情况时，应立即住院检查、治疗。